上回說到孟秀才金科高中。

    又過了些日子⛾☝，楊家的喪事出了頭七。這天一大早姐弟二人就脫去了孝服，換♞🉠🈬了一身素凈的衣服。楊落兒在姐弟🇓二人的衣角還有鞋面上各縫了一小塊兒白布。古時，至親去世都是要守孝的。通常父母去世需守孝三年；結發夫妻去世，守孝一年；其余的從數月到數日不等。治喪期間，喪期以七日為期，第一個七日叫做頭七，第二個七日叫做二七，第三個七日為三七……，以此類推，直到第七個七日叫做末七或者盡七。每過完一個七都要對亡者祭祀一番。在這七七四十九日內每一天都要身著孝衣，重孝在身，衣食住行多有禁忌，可總是總是穿著孝衣，諸般行事又多有不便。死人死了是一死百了，活人的日子該怎么過，還是得照樣過下去。于是就在盡七之后脫掉孝服，換上一身素色衣衫，并在衣角和鞋面上各縫上一塊兒白布，以表示對親人的追思。

    早飯♓🇿過后，楊笑和以前一樣到私塾里上學。在私塾里楊笑等了一天，左等右等也沒看見云羲的身影，一天下來都恍恍惚惚的，先生講的課也一個字也沒有聽進去。等下學后，楊笑剛走出私塾的大門就看見孟云羲的貼身丫鬟站在不遠處的路邊往這邊張望🊳🔛。

    這個小丫鬟比楊笑小半歲，楊笑平日里總是喊她的“二丫頭”。二丫頭望見楊笑出來就沖他招招手，示意他過去。楊孝快步走到二丫頭跟前開口問道：“怎么不見🋢云姐姐來上學？”二丫頭說：“我家小⛐姐被老爺禁足了。”楊笑聽到這句話急切的問道：“怎么回這樣？”二丫頭回答：“老😺🆞🐭爺前幾天說要把你倆的婚事退了，小姐知道后跟老爺吵了一架，然后就被老爺關在房間里不讓出來了。”楊笑咬了咬嘴唇深吸了口氣說道：“看來你家老爺高中以后有些看不上我家了。”

    “我今天是偷偷跑出來的，小姐知道你今天一定📬🞀會來私塾就讓我偷偷出來告訴你一聲，讓你快想想辦法。”

    楊笑苦笑一聲無奈道：“🖄🐉♫現在我家成了這個樣子我又能有什么辦法。”

    原來當年定婚時有孟家老太君做🍟🉗🇛主，孟秀才雖說有點兒不情愿，但也說不出什么來，再說當時孟、楊兩家的家境相差也并不太遠，算是門當戶對。現如今楊家連遭禍事，孟秀才又金榜題名，這一起一落間兩家的境況早已是相去甚遠。再加上孟家老太君早已去世，孟秀才就有了退婚的心思。其實孟秀才早就有了退婚的心思，只是一直沒有合適的借口罷了🄪。

    楊笑回到家里把今天遇到的事情跟姐姐說了一遍，姐弟兩個左思右想也是沒有辦法。楊孝又跑到孟家想見云羲一面，卻被孟家左右推脫沒有見成。楊落兒見弟弟📧無精打采的回來☈☿，也只能安慰幾句。一夜無話。

    第二天一早，孟家的老管事就手持定親的婚帖來到楊家。楊落兒知道該來的終歸是要來的，但禮數上該周到的還是要周到的。把🛅🙻孟家人讓進屋內落座又讓丫鬟奉上香茶后問道：“張老伯今日前來不知所謂⚴何事？”

    孟家來的是一位老者，本家姓張，是孟家的管家，張管家從小😋⛠🛰在孟家為仆，也算是德高望重，平🗏日里小輩兒人都尊稱⚒一聲張老伯。

    張管事一臉和氣的說道：“楊小姐不必客氣。”年紀大🃠🙌🈻了，張伯的聲音中透著些許的沙啞。“明人不說暗話，今天老奴是奉了我家老爺的吩咐，來退🋑😥掉孟、楊兩家的婚約的。”說著就把定親的婚貼放在桌上推到了楊落兒的面前。楊落兒低頭看了一眼那張寫著金字的紅貼，說道：“兩家素來交好，這婚約又是當年老太君欽定，今天突然退婚不知所為何事？”張伯說道：“楊小姐，你我都心知肚明，”張伯朝天拱手“我家老爺幸蒙皇恩，金榜題名，孟、楊兩家已然今時不同往日，正所謂門不當戶不對，楊少爺與我家小爺的婚事自然就要重長記憶了。”說完招招手，門外的隨從們就把定親時下的聘禮給一一抬了進來。

    張伯接過一個隨從捧上的托盤轉身放到楊落兒面前說道：🄂🞀“我家老爺自知今日退婚是為不義，楊家近來又連遭禍事，特名老奴送上白銀百兩寥表歉意，還請小姐收下。”

    楊落兒也不看那銀子一眼，問道：“老管事，這樁婚事當真就沒有回旋的余地了嗎？張管事搖頭皺眉道：“難！”又沖楊落兒拱拱手：“老奴還要回去復命就不久留了小姐無比相送，告辭。”說完后退幾步轉身向門外走去。楊落兒往前送了幾步。張管事🗺♁走到屋門口又停住腳步，等一眾隨從走出院門后才轉🝪🎀身對又楊落兒說道：“楊少爺與我家小姐從小情投意合，老奴也是看在眼里喜在心上，楊家若想讓我家老爺回心轉意，只有楊少爺他日能夠博取個功名，此外，恐怕別無他法了。”

    楊落兒說道：“笑兒尚且年幼，等到能夠進京趕考還要好些年月，到時候只怕孟小姐早已嫁☧🁵🊉為人婦了。“張管事說道：“我家小姐年歲也不大，前幾天還對老爺說此生除了楊少爺誓死不嫁，想來短時間內不會許配人家的，只是日子長了就未為可知了。”楊落兒說道：“少年心性，怎么能做得數？只怕老管事自己都不信。”張管事嘆口氣：“總之，一切就看天意吧。”

    等送走張管事之后，楊笑從屋內的屏風后走了出來，眼中隱隱有淚光閃動，那淚珠一直在眼眶里打轉，眼瞅著就要往下掉。楊落兒上前安慰道：“剛才的話你都聽見了？”楊笑點點頭：“云姐姐一定會等我的。”楊落兒伸手幫弟弟擦去淚水：“那你就該好好讀書，好為你二人搏那一線希望。多大的人了，還抹淚？”楊落兒嘆口氣：“笑兒啊！🅹🋟你什么時候能長大呀！”楊笑一抹眼淚看著姐姐：“笑兒以后一定不會再哭了。”楊落兒望著弟弟那張稚嫩的臉又嘆息一聲。

    自從經歷了這一連串的事情后，姐弟二人原本以為接下來可以平靜的過日子了，但天不隨人愿。那些楊家的旁支親戚們聽說孟家退了婚，姐弟倆先是沒了大人，現在又沒了孟家的庇護，一個個紛紛來楊家生事。這個說當年的什么什么賬目不對；那個說當初分家的時候哪塊哪塊地沒說清楚；這個又說當年因為什么什么事情借了他家多少多少錢；……。等等等等。總之，都是把現在的楊家當作一塊肥肉，都想找個由頭來咬上一口。還有那王媒婆兒，也越發的來得勤了。開始的時候，這些人還是小打小鬧。后來見姐弟倆奈何不了🂃🌅☒他們就越發的變本加厲了。不是幾家聯手串通一氣，就是給當官的送黑錢，前前后后侵占了楊家不少的家產。姐🂠🐌弟倆年少單純，勢單力薄，哪里是這些奸詐的老油條們的對手，不過半年的光景就丟掉了大半的家產。姐弟倆除了沒人的時候相擁而泣外絲毫沒有辦法。

    這一天又打發走了一波鬧事的人，回到屋里，剛要坐📺下就見二丫頭急急忙忙地跑了進來。二丫頭二話不說就往楊笑懷里塞了個小布包，接著☞掉轉頭就往外跑。邊跑邊說嚷道：“我家小姐讓我給你捎句話，她讓你多多用功，他說一定會等你的。”一邊說著一邊頭也不回地跑了。

    楊笑姐弟追出門就看到對面孟家的門前停了七八輛馬車，仆役們正進進出出的搬著行李。原來是孟家老爺接了官報要到別處🞸上任了。沒一會兒就見孟家老爺從大門里走出來，一邊走一邊吩咐自家🋰的兄弟好好看守家業，然后就上車離去了。